Van Parijs naar Nice, ofwel de Koers naar de Zon. Sanne en Steven haalden de bikepacktassen van stal en trokken, niet langs de kortste weg, richting Côte d’Azur. Een route in twee delen: eerst naar het zuiden, de Regenberg als keerpunt en via de Kale Reus naar Nice. 1600 kilometer dwars door Frankrijk. Vive le vélo, vive les vacances!
Van Parijs naar Nice, ofwel de Koers naar de Zon. Sanne en Steven haalden de bikepacktassen van stal en trokken, niet langs de kortste weg, richting Côte d’Azur. Een route in twee delen: eerst naar het Zuiden, de Regenberg als keerpunt en via de Kale Reus naar Nice. 1600 kilometer dwars door Frankrijk. Vive le vélo, vive les vacances!
Zon op mijn helm, stof op mijn benen en een horizon die elke bocht spannender maakt dan de vorige. Mountainbiken in Wallis is geen sport, het is een belevenis – een fysieke, mentale én visuele achtbaan. Tussen knisperende alpenweides, bergtoppen, gletsjers en eeuwenoude bossen ontdek je een regio die gemaakt lijkt voor trails. En dit jaar stijgt de spanning nog wat extra: in september is Wallis het kloppende hart van het WK Mountainbike.
De eerste meters zijn altijd een beetje aftasten. Grind knispert onder de banden, de heuvels van het Jura-massief doemen op, naast me schittert het Meer van Genève in de ochtendzon. Een lichte bries waait van het water richting de wijngaarden. Ik ben nog geen vijf minuten onderweg, en toch voelt het alsof ik al midden in een ander Zwitserland zit. Geen toeristenmassa, geen drukke paden – alleen de belofte van ruimte, rust en avontuur. Welkom in Nyon – een plek waar gravel, gastronomie en geschiedenis hand in hand gaan.
De ochtendlucht is nog fris als ik in Gryon mijn been over mijn gravelbike zwaai. Boven me glinsteren de toppen van de Alpes Vaudoises in het eerste zonlicht, alsof ze me persoonlijk welkom heten. De klim begint meteen buiten het dorpscentrum, waar houten chalets baden in het ochtendlicht en de geur van dennen de lucht vult. Ik zet koers richting Solalex—een gehucht dat klinkt als een goed bewaard geheim. Voor me liggen onbekende paden, steile cols en pittige afdalingen.
Dit weekend staat Lille op z’n kop, want de Noord-Franse stad is het decor van de Grand Départ. Ook Decathlon zag met de komst van de Tour naar haar thuisstad een ideale kans om enkele nationale én internationale journalisten uit te nodigen voor een blik achter de schermen in hun hoofdkwartier. Onze man trok er grote ogen!
Kreken, knotwilgen, zeezicht en wind, veel wind. Als je me vraagt wat er meteen terug in mijn gedachten komt wanneer het over gravel in West Zeeuws-Vlaanderen gaat, dan zou dat mijn antwoord zijn.
Weten dat je naar Campagnolo mag voor een fabrieksbezoek aan één van de meest iconische merken in de fietsindustrie brengt een lichte verhoging van de hartslag teweeg en zorgt voor een ongeduldig gevoel….. Is’t nog lang?
Het klassieke voorjaar zit er weer op. Voor het eerst zagen we de Tudor ploeg van Fabian Cancellara in beeld rijden bij zowat alle wedstrijden. Marco Haller zat in bijna elke kopgroep en Julian Alaphilippe trachtte de Waalse klassiekers mee te kleuren. Onze man kreeg een unieke inkijk in de nog jonge ploeg tijdens de Ronde van Vlaanderen. Hij trok in select gezelschap naar het rennershotel, en volgde de Ronde in de Tudor-loge op de Kwaremont.
Fietsers houden van Duvel. Of op zijn minst van Duvel On Tour. Net als de voorbije jaren zakten op 1 mei zo’n 5000 deelnemers af naar de brouwerijen van Duvel of Liefmans, voor een toertocht en een fris glas bier.
Op zondag 1 juni staat een nagelnieuwe toertocht op de kalender van de Proximus Cycling Challenge: de Omer Classic. Je kan ongetwijfeld al raden dat je voor de start en aankomst van dit wielerfeest aan de brouwerij Omer Vander Ghinste in Bellegem moet zijn. Wij stuurden onze man al een keertje richting West-Vlaanderen voor een verkenning van de ‘Tripel LeFort Tour’. Dat is meteen de langste afstand van 120 kilometer.
Fietsen is meer dan trappen op die pedalen: het is genieten van de natuur en alles wat errond hangt. Dat heeft blogger Steven goed begrepen, en dus trok hij met zijn zoon naar het Pajottenland voor een culinaire graveltocht. De heren van GaultVelo zorgden voor een route in de achtertuin van Remco, én voor de culinaire omkadering. Er is sprake van een win-win: lekker fietsen én lekker eten.