Gravelbike van het Jaar 2026 // Deelnemer 1 – De gravelscene evolueert bliksemsnel en dan moet je als fabrikant even snel keuzes maken. Merida had met de Silex al een allround gravelbike in het aanbod en zette daar eind 2025 met de Mission een sneller model naast. De Mission 9000 is uiteindelijk een fiets geworden voor een specifieke doelgroep.
Het is niet overdreven om de Merida Reacto een moderne klassieker te noemen. De eerste generatie uit 2011 was één van de allereerste aerobikes op de markt, de vorige versie draaide meer dan vijf jaar mee en wist tot op vandaag zijn relevantie te behouden. De vijfde telg in het Merida-geslacht heeft dus best grote schoenen te vullen. Onze man trok naar het Spaanse Benicassim om te ontdekken hoe het is gesteld met het reactievermogen van de nieuwe Reacto.
Met de introductie van de volledig nieuwe ETMO zet Merida een belangrijke stap in de verdere democratisering van elektrische mountainbikes. Het model positioneert zich als de meest prijsgerichte Bosch-aangedreven e-MTB in het assortiment. De ETMO is ontwikkeld als een veelzijdige allrounder die zowel beginnende als ervaren rijders aanspreekt.
Gravelraces worden er niet trager op en ook de fietsen waarmee in die wedstrijden wordt aangetreden, zijn steeds specifieker. Met de Silex had Merida eerder een allround gravelbike in de rangen – ook al won Matej Mohoric er in 2023 het WK Gravel mee – en dus was er ruimte in de collectie voor een echte gravelracer. Dat werd de Mission: een fiets die haast meer affiniteit vertoont met de Scultura Endurance dan met de Silex. Al was dat op de soms verraderlijke ‘groads’ in de heuvels rond Girona wel even wennen.
Merida bouwde een nieuwe lichtgewicht e-MTB, voor het eerst uitgerust met Boschmotoren. Enduro-rijders die hun downhill-skills en singletrack-plezier willen beleven op een relatief lichte fiets, en niet vies zijn van een beetje ouderwetse menselijke kracht: hier is de eONE-SIXTY SL.
GRAVELBIKE VAN HET JAAR – JURYPRIJS // Aantrekkelijk konden we de vorige Merida Silex bezwaarlijk noemen, maar deze opvolger maakt dat helemaal goed. Hij ziet er niet alleen een pak beter uit, hij is ook enorm veelzijdig geworden. Matej Mohoric bewees met zijn gravelwereldtitel al dat hij snel genoeg is, daarnaast is hij helemaal voorzien op grote avonturen. Tijdens de test kwam hij pas helemaal tot zijn recht toen we hem over het ruwste grind stuurden. En wat dan gezegd van die subliem werkende Shimano GRX Di2? Kortom, voldoende om deze fiets de juryprijs toe te kennen.
We gaan er nu niet flauw om doen, maar het gaat niet zo heel erg goed met de hardtail. De full suspension wordt steeds veelzijdiger en de gravelbike knabbelt aan het segment van hardtails. Dat de hardtail toch nog een toekomst heeft, bewijst Merida met haar Big Nine-series. Wij gingen op stap met de Big Nine 3000.
Merida heeft een prestigieuze prijs in de fietsindustrie te pakken gekregen. Het merk won met haar gravelbike Silex 10K een Design & Innovation Award.
De vorige Silex was niet meteen de meest sexy gravelbike van het pak, moeten we toegeven, maar dat is met deze opvolger helemaal anders. Daarnaast werd hij nog veelzijdiger en, als we mogen afgaan op de regenboogtrui van Matej Mohoric, ook sneller. We probeerden het uit op tal van ondergronden in Emilia, Italië.
Hardtails zijn nog niet dood. Dat bewijst Merida met de nieuwe Big.Nine, een modelnaam die klinkt als een klok. De hedendaagse noden in het wedstrijdcircuit vragen meer van een mountainbike en deze jongste versie geeft daar een antwoord op.
Het Spaanse Grezzy+ is niet de bekendste naam in de fietswereld maar het levert wel een uitgebreide lijn aan schoonmaakmiddelen, kettingsmering en tubelesshulpmiddelen. Wij testten vijf producten voor deze aflevering van Grinta! Test 180″ en konden een ruime voldoende uitdelen.
De grens tussen gravelbikes en wegfietsen wordt met de dag dunner. Ook Merida laat de verschillende wielerdisciplines nog meer in elkaar overvloeien met de lancering van de Scultura Endurance GR: een herinterpretatie van hun op comfort gerichte Scultura Endurance wegfiets.