Zolder by night, allemaal lichtjes

Zalig buiten fietsen

Drie euro, zoveel kost een éénmalig toegangsticket om te fietsen op het racecircuit. Een jaarabonnement kost nog geen 50 euro, en inwoners van Heusden-Zolder komen zelfs gratis profiteren van de verkeersvrije, verlichte omloop op het mooie, egale asfalt. Het circuit wordt opengesteld voor fietsers op dinsdag- woensdag en donderdagavond, het hele jaar. Met uitzondering van een handvol dagen waarop er onderhoud of racewedstrijden gepland staan. Het moet een droom zijn voor ouders van fietsende kinderen uit de omgeving, wetende dat zoon- of dochterlief in een veilige omgeving ons aller geliefkoosde hobby kan uitoefenen.  Ik wou dat ik in m’n achtertuin ook zo’n Zolder had, maar helaas gaat een autotrip van een uurtje aan ons fietsavontuur vooraf. Na een aantal rollentrainingen doet het in ieder geval deugd om nog eens buiten te fietsen. Onze bedoeling is om aan te pikken bij een groepje om de benen op snelheid te laten draaien. Het valt dus tegen dat we om half zeven een bijna lege parking opdraaien.

Waaieren en gieten

De laatste ronden leggen we af in het gezelschap van een jeugdrenner die het kopwerk niet schuwt. Na de rit check ik of ik op Strava kan zien wie onze groep versterkte, maar het jonge rennertje is niet te zien in de zogenaamde Flyby’s. In de plaats daarvan zie ik wel de rit van iemand die een aantal rondes met ons meereed, en zijn rit ‘Waaieren en gieten’ heeft genoemd. Of hoe eenzelfde tocht helemaal anders geïnterpreteerd kan worden. Want ondanks de opkomende wind hebben we het steeds netjes gehouden, en ook de neerslag bleef netjes in het aandikkende wolkenpak zitten.

Restaurant De Gouden Bogen

Met twee rondjes om los te rijden, houden we het voor bekeken. Zestien rondjes zijn goed voor 63 kilometer. En ondanks dat we het gevoel hadden dat we nog alleen op het circuit vertoefden, staan er toch nog een aantal auto’s op de parking. Vlak na ons komen er nog een tiental fietsers via het poortje uit het circuit. We waren dus beter een vijftal minuutjes langs de kant blijven staan om te kijken welk vlees er op het circuit reed. Dat weten we dan weer voor een volgende keer. Maar nu eerst richting restaurant de Gouden Bogen om onze inspanning te belonen. Voor de niet-kenners: McDonalds. Want een beetje vetzakkerij hebben we wel verdiend.