Trek presenteert met de CheckOUT zijn eerste full suspension gravelbike

Is met deze Trek CheckOUT de slinger helemaal doorgeslagen? Of bekijk jij het liever als een cirkel die nu ‘eindelijk’ rond is? Iets wat er al zat aan te komen sinds gravelbikes enkele jaren geleden populair werden?

Toen in de jaren tachtig van vorige eeuw mountainbikes hun opwachting maakten, hadden die wel wat weg van gravelbikes. Hydraulische dempers en vering bestond nog niet, sturen waren smal, de maximale bandbreedte was al bij al nog beperkt en de geometrie van de fietsen was niet zo extreem verschillend als die van koersfietsen in die tijd. De mountainbikes van toen kregen steeds meer toeters en bellen en een compleet andere geometrie die hen capabeler maakte voor allerhande technisch terrein. Zo evolueerden mountainbikes naar wat ze vandaag zijn: machines om efficiënt over allerhande obstakels te scheuren en van richels af te rijden. Maar tegelijk zijn het ook fietsen die voor het merendeel van het offroad werk in de Lage Landen simpelweg ‘overkill’ zijn. Heb je al eens met een volledig geveerde mountainbike over een kaarsrecht grindpad gereden? Niets is saaier dan dat, toch?

En toch kunnen fabrikanten het niet laten om de gravelbike richting de extremen te trekken. Enerzijds zijn er de snelle gravelracers – die naar mening wél goed tot hun recht komen in Vlaanderen en Nederland – en anderzijds zijn er de gevallen zoals nu deze CheckOUT. Specialized had met de Diverge STR al een soort van ‘volledig geveerde’ gravelbike uitgebracht, al was de veerweg van het FutureShock-systeem beperkt, zeker in vergelijking met deze Trek. Die heeft immers 55 mm achtervering en een gloednieuwe RockShox Rudy XL-voorvork met 60 mm veerweg. Bovendien is er ruimte voor banden tot 2,2 inch of 56 mm breed.

Volgens Trek biedt de CheckOUT een betere controle en efficiëntie op ruige paden dan hardtail fietsen en hij vangt de klappen vanaf de ondergrond natuurlijk ook een stuk beter op. Het frame is gemaakt van 500 OCLV carbon en de nieuwe ‘Gravel Adventure’-geometrie biedt een langere reach en hogere stack voor extra stabiliteit en comfort tijdens meerdaagse avonturen. Niet enkel de geometrie, maar ook het brede GR CheckOUT-racestuur is extreem, met zijn grote flare en backsweep.

Ontworpen voor bikepacking

De CheckOUT heeft maar liefst 18 bevestigingspunten en een geïntegreerd achterrek dat meebeweegt met de vering. Hierdoor blijven tassen grotendeels ontzien van trillingen. Nieuw is de verstelbare Multi Mount op de onderbuis, waarmee je je uitrusting optimaal kunt positioneren. En natuurlijk mocht ook een dropper post niet ontbreken.

De nieuwe CheckOUT is te verkrijgen in twee uitvoeringen: De CheckOUT SL 5 voor een adviesverkoopprijs van € 4.999, – en voorzien van een Shimano GRX groepset. De CheckOUT SL 7 is voorzien van een SRAM Force AXS E1 12 Speed groep en heeft een adviesverkoopprijs van € 6.999,-.

De fiets is vanaf midden oktober verkrijgbaar bij Trek dealers. Meer info vind je op de website van Trek.