Gravelraces worden er niet bepaald trager op en dus blijft die discipline een motor voor innovaties. Fabrikanten van fietsen en onderdelen gaan op zoek naar de ‘sweet spot’ tussen snelheid, aerodynamica, comfort en robuustheid. Zo ook het Italiaanse Miche, dat met de Graff RD een nieuwe, hoogwaardige wielset met carbon spaken aflevert.
Geduld is een schone deugd en wie op een opvolger van de Addict Gravel wachtte, moest best lang op hete kolen zitten. Scott nam z’n tijd om een nieuw model te ontwikkelen van de gravelbike die al sinds 2021 meeging, maar het resultaat mag er wezen. De Addict Gravel is anno 2026 een offroad pretraket waar de nadruk weldegelijk op de pret en minder op prestatiedrang ligt. Wij kregen alvast een voorsmaakje in het Zwarte Woud.
De kogel is door de kerk. Of beter gezegd: hij is over het grind geknald. De Rose Backroad FF met SRAM Force XPLR AXS afmontage kwam van de negen ingezonden gravelbikes als eerste uit het pak. De nieuwe Giant Revolt Advanced SL 2 en de Ridley ASTR kwamen op plaats twee en drie terecht.
Gravelbike van het Jaar 2026 // Deelnemer 6 – Pinarello heeft vorig jaar zijn gravelgamma in tweeën gesplitst. Gravelracers kregen de Dogma GR, recreatieve gravelfietsers en bikepackers konden uitwijken naar de vernieuwde Grevil F. Dat is een veel veelzijdigere fiets met 50 mm bandruimte geworden. Die extra mogelijkheden brachten hem tot aan de voet van het podium.
Een opvallende verschijning, zo mag je de Ridley Kanzo Fast 2.0 gerust noemen. Hij stal de show al tijdens verschillende gravelraces wereldwijd, maar vandaag lost Ridley ale details!
Gravelbike van het Jaar 2026 // Deelnemer 5 – Gravelbikes zijn de voorbije jaren steeds veelzijdiger geworden, maar de Wilier Rave SLR ID2 kiest bewust niet voor het recept van de alleskunner. Dit is geen avonturenfiets die toevallig ook vlot over asfalt rijdt. De Rave SLR ID2 vertrekt vanuit de dynamiek van een racefiets en geeft die voldoende ruimte om de verharde weg achter zich te laten. Met zijn sportieve geometrie, lichte carbonframe en brede 50 millimeter banden zoekt hij het compromis tussen snelheid op asfalt en vertrouwen op gravel. Het resultaat is een fiets die vooral gemaakt lijkt voor rijders die hun kilometers graag snel én over verschillende ondergronden afleggen.
Gravelbike van het Jaar 2026 // Deelnemer 4 – Na een eerdere deelname aan Racefiets van het Jaar 2026 is dit nu de tweede keer dat we een Acol ter beschikking hebben. De Impero XP was een wel heel erg aangename kennismaking met het merk. “Allrounder met aero-ziel en racehart” luidde de conclusie toen. De verwachtingen van Acol’s visie op gravelbikes waren dan ook bijzonder hoog. Spoiler alert, die verwachtingen worden prima ingelost.
In het peloton gooit Van Rysel best hoge ogen met de RCR Pro en RCR-F Proracebolides, maar in het gravelwereldje wist Decathlon zijn stempel nog niet echt te drukken met het hoogwaardige fietsmerk. Daar willen de Fransozen nu verandering in brengen door niet één, maar twee gravelbikes te lanceren: de snelle RCR-G en de avontuur gerichte EDR-G.
Gravelbike van het Jaar 2026 // Deelnemer 3 – Het klinkt als een sappige vrucht of een woordje uit het refrein van één of ander sexy Spaans lied, maar vergis je niet: Guava is weldegelijk een fietsmerk met roots in Barcelona. De Catalanen kwamen enkele maanden geleden met de ACE gravelracer op de proppen en het minste wat je kan zeggen is dat die fiets x-factor heeft. In The Traka blonk hij alvast uit en dus besloot Guava dat de tijd rijp is om ook in onze Gravelbike van het Jaar-verkiezing een gooi te doen naar eremetaal.
Gravelbike van het Jaar 2026 // Deelnemer 2 – In tegenstelling tot vorig jaar bleek de inzending van Cube een fiets van tegenstrijdigheden. Hij bood opnieuw enorm veel waar voor zijn geld, maar kon de testers niet inpalmen zoals toen. In 2025 werd de Cube Nuroad namelijk Gravelbike van het Jaar. Deze keer kon de afmontage niet dezelfde boost geven aan dit veelzijdige frame. Zo zie je maar dat de onderdelen nog altijd de fiets maken of kraken.
Gravelbike van het Jaar 2026 // Deelnemer 1 – De gravelscene evolueert bliksemsnel en dan moet je als fabrikant even snel keuzes maken. Merida had met de Silex al een allround gravelbike in het aanbod en zette daar eind 2025 met de Mission een sneller model naast. De Mission 9000 is uiteindelijk een fiets geworden voor een specifieke doelgroep.
To 32-inch or not to 32-inch… that’s the question. De (gravel)fietsindustrie brak er dit jaar zijn hoofd over, maar nu komt 9th Wave met zijn eerste 32-inch carbon gravel wielset.