100% Getest: Thompson Century

Ruimtetuig-carbon

Dat 2021 al een tijdje met rode stift omcirkeld stond op de kalender van Thompson, blijkt uit het feit dat er twee jaar ontwikkeling voorafging aan de Century. Voor dit frame werd van een wit blad vertrokken: ruwe schetsen werden uiteindelijk een op ware grootte 3D-geprint frame waaraan men letterlijk en figuurlijk kon bijschaven. Kosten noch moeite werden gespaard om een fiets te creëren die niet enkel fijn is om naar te kijken, maar die je ook een onvergetelijke rijervaring moet bezorgen. Zo is de Century de enige van ons illuster groepje testfietsen die afgemonteerd is met een Shimano Dura-Ace Di2 groepset met flat mount schijfremmen. Kudos om dat binnen onze prijslimiet van 6000 euro voor mekaar te krijgen. Voorts veel carbon onderdelen uit eigen stal: tubeless ready TCR FCC050 Disc-wielen met 50 mm hoge carbon velgen, een merkeigen carbon zadelpen en een ultrastijve cockpit die net als het frame is gemaakt van ‘Torayca’. Dat is een hoogwaardige carbonsoort met heel hoge treksterkte die men onder andere ook in ruimtetuigen, windturbines en de auto-industrie terugvindt.

Pittig baasje

Alles samen klokt de Thompson Century in maat XL af op 7,88 kilo, zonder pedalen of houdertjes allerhande. Geen verkeerde waarde en dus kriebelde het om met de Century een ommetje te maken. Een montagefoutje met de pressfit-trapas leek de testrit even te hypothekeren, maar we lieten het niet aan ons hart komen en trokken eropuit. Al tijdens de eerste hectometers valt het heel directe, vrij nerveuze stuurgedrag van de fiets op. De wielbasis en achtervork van de Century zijn kort. Combineer dat met een superstijf voorsteven en je weet meteen dat je met een heel levendig baasje onderweg bent. Sleur aan het stuur zoveel je wil, die cockpit verroert geen vin. Dat betekent uiteraard ook dat elke millimeter stuurbeweging de fiets een bepaalde richting uitstuurt. Een extra espresso tijdens de koffiestop is dus gerechtvaardigd, want aan boord van de Century dommel je beter niet in. De reach is niet van de langste, maar door de combinatie met een forse, naar beneden geknikte stuurpen én een minimum aan spacers, is de zitpositie toch gestrekt en diep. De stuurhoogte heb je wel best van de eerste keer goed, want die achteraf nog aanpassen zal geen sinecure zijn.

Conclusie

Met de snelle Thompson Century kan je je zomaar even aan een paar competitieve rondjes onder de kerktoren wagen. Al zal je het compact crankstel van de Dura-Ace Di2 groepset dan waarschijnlijk snel willen vervangen. Voor de sportieve wielertoerist die met deze fiets graag het heuvelland of gebergte intrekt, is het 50/34-crankstel in combinatie met een 11-30 cassette dan weer wel goed gekozen. Op het gewicht en de stijfheid van deze Century valt alleszins weinig aan te merken. De aeroracer stuurt door zijn geometrie een tikkeltje nerveus en leidt de wattages vlotjes van de trappers richting wegdek, met dank aan het hoogwaardige ‘Torayca’-carbon. De beperkte oplage en de historiek maken de Century sowieso een apart hebbeding.

De adviesprijs van de Century is 5.999 euro. Meer info vind je op de website van Thompson.