Grinta! Ouverture schiet het Vlaamse Voorjaar op gang

13/02/2023
Steven Verniers
Michaël Salens, David Stockman, Thomas De Boever

Zaterdag 18 februari vindt de eerste Grinta! Ride van het nieuwe jaar plaats. Naar goede traditie is dat de Grinta! Ouverture: om en bij honderd kilometer over de wegen die de profs exact een week later trotseren bij de start van het nieuwe wielerseizoen. Inbegrepen: een ontbijt , hellingen en kasseien, motorbegeleiding, geutelingen, sandwiches, Kwaremont en Jan Bakelants. Dat allemaal? Jazeker!

De Grinta! X-Mass Ride is de klassieke afsluiter van het jaar, met een groepsrit op tweede kerstdag. Bijna even traditioneel is de opener van het wielerseizoen, exact een week voor de profs dat doen: de Grinta! Ouverture. Ook voor de wielertoerist is het weerzien met de ‘bergs & cobbles’ van de Vlaamse Ardennen een Hoogmis. De schrik zit er bij iedereen wat in. Lees maar eens dit fragment uit het blogverhaal van 2022 terug, met bijhorende tip voor hoe je het mentaal hoort aan te pakken.

“Powerless” van Balthazar is het eerste liedje dat uit mijn luidsprekers galmt in de auto. Zou kunnen kloppen vandaag, vrees ik… Het is niet meteen het concept van deze #ridetogether ritten, maar het is zomaar mogelijk dat ik hier weggeblazen word. Gelukkig hoorde ik de Arrivée podcast met El Tractor. Bij minder presteren doe je er goed aan de reden extern te zoeken, dan wordt het zelfvertrouwen niet beschadigd. “De fiets niet gesmeerd, net een zware trainingsweek achter de rug, mijn doelen liggen later dit jaar: het kan dus vandaag niet vlot gaan.’.

Leef en beleef

Het gaat natuurlijk helemaal niet om demonstreren en weggeblazen worden. Ride Together is een concept waarbij gezamenlijk een afstand wordt overwonnen. Met motorbegeleiding, catering, kadootjes, alles erop en eraan. Er fietst zelfs een special guest met ons mee: niemand minder dan Jan Bakelants. Fiets zelf ook mee en proef de beleving op (en naast) de fiets. Vechten met de benen op de hellingen, vloeken op de kasseien, je even prof voelen, en blij naar huis gaan. De beelden van vorig jaar leveren het bewijs.