100% Getest: Isaac Torus Xplore

Amper twee jaar na de eerste versie kwam Isaaac al met deze vernieuwde Torus Xplore op de markt. De snel veranderde noden en eisen voor gravelbikes hadden duidelijk gemaakt dat er iets moest worden gedaan. De ontwerpers hebben het nochtans niet al te gek gemaakt. We zien geen gigantisch lange bovenbuis, maar een relatief korte, waardoor je geen ‘mountainbikegeometrie’ krijgt en dus ook geen korte stuurpen moet monteren. Je zit relatief kort op deze Torus, net zoals je dat zou doen bij bijvoorbeeld een comfortgerichte racefiets. Met 1250 gram voor het frame zit je op een mooi gewicht voor een gravelbike.

Eigen smoel

Dat kader ziet er trouwens niet uit als eentje van dertien in een dozijn. Je herkent wat aero-invloeden, zoals de voorvork die mooi overgaat in de onderbuis en de D-vormige onderbuis, maar vooral de gebogen bovenbuis en de achtervork die zowel de zitbuis als de bovenbuis aangrijpt, bepalen het agressieve uiterlijk van de Torus Xplore. Alleen jammer dat er niet wat meer bescherming is aangebracht, want met een gravelbike kan er al eens een steen tegen het frame aankomen of kan een onverwacht moeilijke afdaling ervoor zorgen dat je ketting tegen de achtervork klappert. Het zou jammer zijn dat de prachtige ‘Emerald Green’-lak met zijn metallic glinstering beschadigd raakt.

Die agressiviteit waarover sprake merk je ook in de directe reactie wanneer je op de pedalen stampt. Deze Isaac wil vooruit gaan, dat is duidelijk. Dat duidt erop dat er meer dan voldoende stijfheid aanwezig is, zeker in het bracket. Volgens Isaac komt dat door het gebruik van hun Advanced Carbon Tech Triad 40, maar we gaan er veiligheidshalve van uit dat dit een normale carbonmix is. Stabiliteit wordt dan weer gecreëerd door de lange achtertrein. Die ingreep vermijdt nervositeit en zorgt ervoor dat je onverstoorbaar rechtdoor kan rijden. Hij stuurt ook goed en accuraat, en dat ondanks de 50 (!) millimeter dikke Goodyear Connector-banden. Bredere banden zorgen altijd voor een trager stuurgedrag, maar dat bleek geen probleem bij deze Torus Xplore. De Connectors dempten de meeste oneffenheden en lieten ons vol vertrouwen over technische passages denderen. Ze waren bovendien tubeless gemonteerd, zodat je al veel moeite moet doen om er lek mee te rijden. Leg je er een wat dikkere raceband onder, dan kan je er prima mee op de weg rondtoeren.

Aan veelzijdigheid geen gebrek, dus. Ook voor wie langere avonturen in gedachten heeft, biedt deze fiets oplossingen. Er zijn montagenokken voor spatborden, een bagagerek en een derde bidonhouder. Voor een frametas of bovenbuistasje moet je uitkijken naar exemplaren met een universele velcrosluiting.

Keuze te over

Mooi is dat Isaac je laat kiezen tussen race- en gravelgroepen van zowel Shimano als SRAM, zodat jij kan uitmaken welk gebruik voor jou het nuttigst is. Op onze testfiets zat de mechanische SRAM Force 1×11. Zoals we al weten uit eerdere ervaringen schakelt die niet zo snel en al zeker niet zo stil als bijvoorbeeld een Shimano GRX, terwijl hij vanzelfsprekend de precisie en het versnellingsbereik mist van de nieuwere AXS-groepen. Ook de remmen pakten minder goed dan we gewoon zijn bij de eTap-versies. Daar staat tegenover dat je geen batterijen moet opladen, goedkopere vervangonderdelen vindt en minder geld op tafel moet leggen. Desalniettemin zouden we blindelings opteren voor GRX in de plaats van deze mechanische Force. Isaac koos slim voor een BSA-schroefbracket, zodat je dat onderdeel gemakkelijk kan onderhouden én er minder kans is op gekraak. Ook voor wie een dubbel crankstel wil, biedt deze Torus de mogelijkheid om een voorderailleur te monteren.

Een meerprijs betaal je dan weer voor de Fore Four CRD’s. Die robuuste wielen hebben een carbon velg met een interne breedte van 20 millimeter. Dat is op het randje van wat gewenst is voor een brede gravelband. We zouden misschien zelfs eerder wat geld besparen door te kiezen voor de specifieke DT Swiss G1800-gravelwielen die in de configurator te bestellen zijn. Die hebben namelijk een interne velgbreedte van 25 millimeter, wat ideaal is. Het extra gewicht moet je dan op de koop toe nemen, maar een latere upgrade naar lichtere gravelwielen is altijd nog mogelijk.

Het stuur, de pen, de carbon zadelpen en het zadel zijn merkeigen en we kunnen er ook niets slechts over vertellen. Alleen voor het zadel zouden we kiezen voor het kortere en bredere Powerbox-model. Alles samen levert dat een gewicht op van 8,9 kilo, wat zeker aanvaardbaar is in deze prijscategorie.

Conclusie

Deze Isaac Torus Xplore ziet er snel uit en is dat ook. Iedereen vond er gemakkelijk zijn positie op en de rijeigenschappen waren mooi in evenwicht. Daarnaast is hij veelzijdig, niet te zwaar en biedt hij ruimte voor brede banden, zoals de 50 millimeter brede Goodyears bewijzen. Het comfort komt deels uit de ronde, 27,2 millimeter brede zadelpen die dankzij de (goed werkende) interne zadelpenklem veel ruimte krijgt om door te buigen, maar zeker ook uit die brede banden. Voeg daar de ruime keuzemogelijkheden aan toe die Isaac in zijn configurator biedt en je krijgt een gravelbike waarmee iedereen uit de voeten kan. Onze testfiets heeft een totaalprijs van 4299 euro maar prijzen starten al vanaf 3099 euro.

Meer info over deze fiets vind je op de website van Isaac.