Sneller rubber bij Pirelli: maak kennis met de Cinturato Gravel RH en RM
Bart Vandermaelen
10 juni 2026
Deel dit artikel:
Wie traint in de regen of koerst in de kou, moet toch vaak iets inleveren op vlak van materiaal. Winter- en regenschoenen zijn bijvoorbeel vaak zwaarder, wat lomper en minder stijf dan hun zomerse tegenhangers. Giro brengt daar nu verandering in. De Imperial AS is rechtstreeks ontwikkeld op basis van feedback van wereldtoppers zoals Biniam Girmay en Paul Seixas. Beide renners zijn vanaf dit seizoen ambassadeurs van het merk.
In het Giro-ontwikkelingscentrum in het Franse Annecy werkten de ingenieurs nauw samen met profs zoals Thymen Arensman en Jay Vine. Het doel was duidelijk: een schoen creëren die de krachtoverdracht van een echte profschoen behoudt, maar die de voeten tegelijk beschermt tijdens de tussenseizoenen, waarin het weer onvoorspelbaar kan zijn. Precies op dat vlak schiet de vederlichte en goed ventilerende Imperial II tekort. “Onze samenwerking met sprinters en GC-specialisten zorgt ervoor dat de Imperial AS voldoet aan de hoogste eisen, ongeacht de omstandigheden,” aldus Raphael Dale, Footwear Development Director bij Giro.
(Lees verder onder de foto’s)
Het geheime wapen van de Imperial AS is de carbon buitenzool en die is exact hetzelfde als bij de vederlichte Empire SLX II en de Imperial II. Voor renners die gedurende het seizoen van schoenen wisselen, biedt dat veel consistentie. Of je nu een zware training in de regen afwerkt met de Imperial AS of een zonnige bergpas opvliegt met de Empire SLX, de stijfheid en de positie van je voet blijven identiek. Je kiest simpelweg het bovenwerk dat bij het weer past, zonder dat je aan je ‘fit’ hoeft te wennen.
De bovenschoen van de Imperial AS is dus geheel nieuw en heeft een structuur die uit twee lagen is opgebouwd. Enerzijds is er mesh als basis en die is afgewerkt met een flinterdun laagje TPU dat de balans opzoekt tussen ademend vermogen, weerbestendigheid en voldoende ondersteuning tijdens wedstrijden. Een dubbele BOA Li2-sluiting met aluminium draaiknoppen zorgt voor een precieze afstelling.
De nieuwe Imperial AS is verkrijgbaar in een witte en zwarte variant en in maat 36 t.e.m. 48 (met halve maten tussen 42,5 en 45,5). Deze Giro-schoenen hebben een adviesprijs van € 449,99.
Meer info vind je op de website van Giro.
(Lees verder onder de foto’s)
Ik droeg de Imperial AS-schoenen van Giro in het vroege voorjaar en wat me toch vooral opviel, was het draagcomfort. Ondanks het feit dat de zool net een tikkeltje te smal is voor mijn vrij brede voeten, kon de pasvorm me toch bekoren. De tong van de schoen voelt vrij dik aan en vormt als het ware een soort kussentje waardoor de veters van de BOA-sluiting geen drukpunten creëren aan je wreef. Ook langs de randen van de bovenschoen is voldoende ‘padding’ voorzien waardoor ze heel comfortabel aanvoelen.
Qua stijfheid scoort de carbon zool prima. De Imperial AS is duidelijk een schoen die is gemaakt om mee te presteren. De hoogwaardige dubbele BOA-sluiting is eveneens een topper wat mij betreft en hoort gewoon thuis op prestatiegerichte (en dure) koersschoenen als deze. De Giro’s een tikkeltje losser of vaster zetten, kan dus makkelijk op de fiets en ook de herstelbaarheid van de sluitingen is een pluspunt. Door een productiefoutje was één van de veters losgekomen uit de draaisluiting en dat heb ik gewoon zelf kunnen herstellen. Ook na een valpartij kan je een beschadigde BOA-sluiting met een minimum aan handigheid zelf vervangen.
Niet onbelangrijk voor een schoen die is ontworpen om in ‘vuil weer’ te fietsen, is het onderhoudsgemak. De TPU-afwerking is na een rit over vies wegdek makkelijk schoon te maken met een vochtige doek. Ik kreeg de stijlvolle zwarte variant met gouden draaisluitingen toegestuurd en die zien er na anderhalve maand vrij intensief gebruik nog prima uit. Dat moet natuurlijk ook wel voor een stel schoenen waar je € 450 voor betaalt. De bescherming van de buitenzool aan de tip en de hiel is evenwel beperkt.
De Imperial AS-schoenen zijn niet merkbaar beter isolerend of beschermend dan andere hoogwaardige raceschoenen zoals bijvoorbeeld de S-Works Ares II of de Northwave Veloce Extreme. Er was – volgens mij – vooral binnen het Giro-gamma nood aan zo’n schoen omdat de Imperial II net heel licht en luchtdoorlatend is en daardoor in zomerse omstandigheden het best tot z’n recht komt. Maar op zich zijn – voor onze Belgische weersomstandigheden doorheen het jaar – dit type schoenen sowieso het best geschikt.
