100% nieuw, maar nu al 100% Getest: Specialized S-Works EXOS!

Net als een aantal profs kregen we een kleine anderhalve maand geleden een paar S-Works EXOS schoenen toegestuurd. ‘Onder embargo’, wat even veel wil zeggen als ‘niks over zeggen tot wij daarvoor toestemming geven’. En dat is dus tot nu.

Draaglijke lichtheid

Bij de S-Works EXOS schoenen draait alles om het lage gewicht en het resultaat is een raceschoen met een compleet andere look en feel dan wat we tot nog toe gewoon waren. De schoen staat op een volledig nieuwe FACT Powerline carbon zool met stijfheidsindex 13.0. die op een aantal plaatsen gepeforeerd is om gewicht te sparen. Het resultaat is een zool die slechts 66 gram weegt en die langs de openingen een massa koele wind naar binnen laat. Geen wonder dat de renners in Australië en Argentinië er graag mee reden. Vergelijk je trouwens de zool van de S-Works EXOS met de zool van de S-Works Road 7, dan ziet die er wel heel gelijkaardig uit. Beide zolen hebben verstevigingsribben, maar daar waar de zool bij de S-Works Road 7 nog gewoon ‘dicht’ is zijn de ruimtes tussen de verstevigingsribben bij de S-Works EXOS weggefreesd. Het hakje is met een schroef van aan de binnenkant van de schoen vervangbaar.

Body Geometry, uiteraard

Hoewel de S-Works EXOS qua pasvorm gebaseerd is op die van de S-Works Road 7, is het gevoel in de schoen en op de trappers toch compleet anders. Het begint al met de iets krappere instap (zoals reeds gemeld) en bij het aantrekken van de schoen voelt het ook vreemd dat je de hiel heel eenvoudig plat kunt duwen met je voet. Op de hiel zit er wel een grote lus waarmee je het aantrekken van de schoenen vergemakkelijkt. De inlegzolen in de S-Works EXOS schoenen zijn de bekende Body Geometry S-Works Road exemplaren, maar dan in een ander kleurtje en met een specifieke S-Works EXOS opdruk. Alle Body Geometry eigenschappen die alle Specialized schoenen kenmerken zijn trouwens in de S-Works EXOS verwerkt. We hebben het dan over ‘Varus angulation’ (de schoenzool loopt naar de buitenkant een beetje af om je voeten, enkels, knieën en heupen beter in lijn met mekaar te brengen), de voetboog wordt maximaal ondersteund en een verhoging onder de middenvoetsbeentjes moet die beentjes een beetje spreiden zodat de tussenliggende aders en bloedvaten niet afgekneld worden (de zogeheten ‘metatarsal button’). In de S-Works EXOS schoenen passen ook Body Geometry custom made Masterfit zolen.

Doe de tenen-wave!

Omdat de Dyneema bovenschoen heel licht en soepel is, zit je ter hoogte van de voorvoet nergens met een drukpunt. Grappig is wel dat elke beweging van je tenen zichtbaar is omdat het Dyneema dan gewoon een beetje omhoog komt. Ondanks de minimalistische sluiting met één Boa draaiknop en een relatief korte veter is ook het comfort op de wreef goed. Onder de Boa is de tong wat dikker gemaakt om daar drukpijn te voorkomen, maar wie nadrukkelijk met zijn hielen naar beneden fietst (wat geen optimale pedaaltred is, maar wat je wel nog vaak ziet) kan ter hoogte van de wreef de Boa IP1 draaischijf wat voelen. Op papier is de S-Works EXOS carbon zool iets minder stijf dan die van de S-Works Road 7 (stijfheidsindex 15.0 voor de S-Works Road 7 tegenover 13.0 voor de S-Works EXOS), maar wie de zool van de S-Works EXOS te slap vindt is volgens mij te sterk om te fietsen. Hoewel de bovenschoen bijzonder licht en soepel is, wordt de voet wel voldoende in de schoen ‘vergrendeld’ om maximaal te kunnen trappen. Bij de eerste testritten had ik wel de neiging om de souplesse van de schoen te compenseren door de Boa wat harder aan te spannen, al is dat niet nodig en heeft het enkel een nadelig effect op het comfort en de bloeddoorstroming. Waar je wel moet aan wennen is dat de twee Boa’s een andere draairichting hebben. De Boa IP1 op de rechter schoen span je harder aan door de draaischijf in de richting van de wijzers van de klok te draaien, bij de linker schoen is dat tegen de richting van de wijzers van de klok in. En daar moet je in het heetst van de strijd toch even over nadenken. Hou er sowieso rekening meet dat door de grote ventilatiesleuven in de zool en het dunne (maar slijtvaste) minimalistische materiaal van de bovenschoen dit absoluut geen winterschoenen zijn.

In zwart en wit zien de S-Works EXOS schoenen er super chique uit en de afwerking is top, wat je van een schoen uit deze prijsklasse ook mag verwachten. 499 euro voor een paar schoenen (te koop in de maten 36 tot 48 met halfjes van 38 tot 46) is immers niet meteen wat je ‘een koopje’ noemt.