100% Getest: Zuatu Z001

Had jij nog nooit van Zuatu gehoord? Dat treft, want ik tot voor kort ook niet. Het Sloveense merk bestaat pas sinds 2023, maar de mensen die het uit de grond stampten hebben een twintig jaar lange staat van dienst in de fabricage van professionele rollerblades. Die inzichten gebruiken ze nu dus bij de productie van wielrenschoenen. Al hoef je je geen Gepetto-achtig atelier verscholen in de Sloveense bergen voor te stellen. Zuatu ontwikkelt zijn schoenen in nauwe samenwerking met een Chinese carbonexpert. Daar kan je niet naast kijken wanneer je de handleiding opent, want alles staat er ook in Chinese tekens uitgelegd.

Schoenen met een handleiding? Jazeker. Het is immers niet de bedoeling dat je zomaar even je voeten in deze Zuatu’s steekt en ermee wegrijdt. Al is het ook niet eenvoudig om wijs te geraken uit de gebruiksaanwijzing: het is een draak van een tekst die volgens mij werd vertaald door een Tibetaan in zijn eerste jaar avondcursus Engels. Soit: ik begrijp dat je de schoenen 8 minuten in een oven op 90 graden moet opwarmen en dat je nadien – uiteraard met je voeten erin – de bovenschoen en opstaande randen van de buitenzool wat kan vervormen totdat de schoenen comfortabel aanvoelen.

(Lees verder onder de foto’s)

Voor een eerste testrit droeg ik de Zuatu’s zonder die behandeling in de oven en dat was een rondje zelfkastijding van hoog niveau. Op de wreef van mijn voeten kreeg ik al gauw pijnlijke drukpunten onder de draaisluitingen en langs de rand van de microvezel afwerking van bovenschoen. Het probleem was na een eerste sessie in de oven nog niet helemaal verholpen. Dan maar nog een keertje verwarmen op 90 graden en ik moet toegeven: sinds die laatste keer boetseren, bevallen de schoenen me wel prima.

Het bovenwerk in kunstleer voelt heel soepel en comfortabel aan, terwijl de carbon zool enorm stijf is. Net als bij Nimbl-schoenen vormt die buitenzool een soort kuipje rond je voetzool en hiel. De bovenschoen van de Zuatu’s is vastgeplakt aan die opstaande carbon rand. Ik maak me wel wat zorgen of dat de meest duurzame manier is. Een stiknaad kan volgens mij minder makkelijk loskomen. Maar intussen fiets ik al enkele maanden met deze schoenen rond en heb ik er nog geen problemen mee ondervonden.

De Z001-schoenen zijn verkrijgbaar in halve maten, van een 36 tot maar liefst 49 en ook telkens in drie varianten: met een smalle, een gewone en een brede buitenzool. Ik heb de gewone versie getest en ondanks mijn vrij brede voeten heb ik helemaal niet het gevoel dat de schoenen te krap zitten. Integendeel: ik vind ze eerder aan de brede kant.

Vergeleken met bijvoorbeeld de Nimbl Ultimate is het prijskaartje van de Zuatu Z001 een stuk interessanter, al is € 390 nog steeds een smak geld voor een paar fietsschoenen van een onbekend merk. In de schoendoos zitten wel titanium schroefjes om je klikplaatjes mee aan te draaien, een opbergzakje, een extra setje binnenzolen en een plastic ‘heat molding bag’ waarover in de handleiding echter met geen woord wordt gepiept.

Meer weten? Check zuatu.com